Las mejores prácticas en el destete deberían ayudar a mejorar tanto el rendimiento como el bienestar de las terneras jóvenes. Según el Dr. Ajmal Khan, científico principal en nutrición de rumiantes en AgResearch, el rendimiento y el bienestar deben incluir objetivos de desempeño a corto y largo plazo. Los objetivos a corto plazo son supervivencia, salud, crecimiento y costo. Los objetivos a largo plazo también incluyen crecimiento y salud, pero se debe agregar la reproducción, la producción de leche, la longevidad, la eficiencia y la rentabilidad. Sin embargo, estos objetivos de rendimiento no pueden cumplirse sin tener en cuenta el bienestar de las terneras.
Evitar la caída en el destete resulta en un desarrollo óptimo de las terneras de leche
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Weaning strategies
Las prácticas de alimentación antes del destete y un programa de destete progresivo mejorarán el futuro desempeño
Rendimiento y bienestar en rumiantes jóvenes.
Las terneras jóvenes tienen necesidades nutricionales, conductuales, ambientales y sociales. Si se satisfacen estas necesidades críticas en un sistema de crianza, las terneras tendrán una menor incidencia de enfermedades, menos hambre y estrés y menos privación social o de comportamiento. Si todos estos objetivos de bienestar se ponen a la vanguardia, el resultado es un animal adulto sano, listo para toda una vida de alto rendimiento. Ciertas estrategias de destete pueden ayudar a lograr todos estos objetivos.
Qué estrategias de destete funcionan mejor?
La investigación del Dr. Khan muestra que un mayor acceso a la leche antes del destete es una estrategia clave para reducir el hambre y la angustia del destete, al tiempo que respalda el crecimiento de terneras que pasan por la transición del destete. La angustia del destete se reduce significativamente cuando las terneras se alojan en pareja, y la vivienda social puede mejorar el rendimiento de la ternera tanto alrededor como después del destete. Agregar heno a las dietas de las terneras junto con la alimentación de inicio conducirá a una mejora adicional. El acceso temprano al heno no solo promueve el desarrollo del rumen, sino que también promueve un mayor consumo de materia seca tanto antes como después del destete.
Se prefiere el destete gradual, ya que, entre otras cosas, fomenta el consumo de alimentos sólidos. La transición del proceso de destete es absolutamente crítica. Cortar abruptamente a las terneras de los suministros de leche detiene el desarrollo gradual del rumen y puede tener un efecto perjudicial en la salud y el rendimiento de las terneras. Como las terneras nacen sin un rumen completamente desarrollado, dependen de la leche para satisfacer sus demandas de nutrientes tanto para el mantenimiento como para el crecimiento. Cambiar abruptamente a las terneras de la leche a la alimentación sólida, o hacerlo demasiado pronto, pone a las terneras en riesgo de un crecimiento y rendimiento deficientes, después del destete.
Qué es muy pronto?
El destete no debe ocurrir hasta que las terneras alcancen una edad de al menos ocho semanas. Retrasar el destete hasta esta edad tiende a reducir la caída del crecimiento que generalmente ocurre al destete, especialmente dado el hecho de que muchas terneras ahora están siendo alimentadas con un mayor nivel de nutrición antes del destete. Cuando se combina con dar suministro a las terneras de forraje, como el heno, junto con su iniciador, y al utilizar un método de destete gradual, se promueve un desarrollo más uniforme del rumen,
El destete puede ser estresante tanto para las terneras como para quienes las cuidan. Pero, el estrés puede reducirse y las terneros pueden estar en camino hacia una vida llena de resultados positivos.
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